Empatia poznawcza

Empatia poznawcza - jest to jeden elementów mechanizmu empatii występujących u ludzi. Jest to "zmysł" pozwalający oceniać cudzy stan psychiczny, wczuć się w czyjeś emocje, a także w dużym stopniu przewidzieć cudze reakcje. U osób neurotypowych ten "zmysł" działa intuicyjnie, prawie że podświadomie, do tego stopnia że często nie zdają sobie sprawy z jego funkcjonowania. Natomiast u osób z autyzmem ten zmysł praktycznie nie działa. Osoby autystyczne nie potrafią intuicyjnie wyczuć cudzych emocji, muszą się nad tym zastanawiać i analizować to w warstwie logiki.

Brak empatii poznawczej powoduje że osoby autystyczne w rozmowach nie uwzględniają tego czego "nie widzą", czyli nie wiedzą kiedy mogą na przykład kogoś urazić, albo kiedy osoba z którą rozmawiają jest już po prostu zmęczona rozmową. Dlatego często są odbierane jako niegrzeczne, grubiańskie, irytujące.

Brak empatii poznawczej nie oznacza że osoby autystyczne nie okazują współczucia. Za współczucie jest odpowiedzialny inny mechanizm, empatii afektywnej, który przeważnie funkcjonuje zupełnie poprawnie u osób autystycznych.